1873 İstanbul doğumlu olan Mehmet Vedat Tek 20. yüzyılın başlarındaki çalışmalarıyla tanınan ve Birinci Ulusal Mimarlık Akımı’nın Mimar Kemalettin Bey ile birlikte en önde gelen iki isminden biridir.
Türkiye’nin resmi eğitim görmüş ilk Türk mimarı olarak tanınır. Sirkeci Büyük Postane’den Ankara’da İkinci Meclis binası ve Ankara Palas’a; Kastamonu Hükümet Konağı’ndan Haydarpaşa Vapur İskelesi’ne kadar Osmanlı’nın son dönemi ve Cumhuriyetin ilk yıllarının pek çok önemli yapısına imza atmıştır. Sanayi Nefise Mektebi’nin ilk Türk hocalarından biridir. Şair ve bestekâr Leyla Saz Hanım’ın oğludur.
Vedat Bey, orta öğrenimini Mekteb-i Sultanî’de yaptıktan sonra eğitimine Fransa’da devam etti. Önce École Monge’u bitirdi; ardından Julian Akademisi’nde resim ve heykel kurslarına katıldı. Bir süre École Centrale’da mühendislik derslerini aldıktan sonra Paris Güzel Sanatlar Yüksekokulu’nun sınavına girdi. 300 kişi arasından 9. olarak, 1893 yılında, ünlü mimar Moyaux’un atölyesinde mimarlık eğitimine başladı. Mimarlık eğitimini tamamladıktan sonra ünlü ve geleneksel Roma Ödülü bursuna başvurmak istedi. Fransız olmadığı için kabul edilmediği yarışmaya, katılmak için 1895’te Fransa Devlet Başkanı’nın özel izni ile katılabildi ve çalışması Légion d’Honneur (Onur Madalyası) nişanıyla ödüllendirildi; bir yıl Roma’da öğrenim gördü.
1897’de Türkiye’ye döndü. Sirkeci’de bir yazıhane açtı; Mimar Kemalettin Bey ile birlikte Türk mimarisine yeni bir milli kimlik kazandırma çabalarına girişti. O güne kadar mimarlık hizmeti yerli gayrimüslim azınlık ile İtalyan ve Fransızların elinde olduğundan, bir Türk’ün mimarlık bürosu açması toplumda hayretle karşılanmıştı. Vedat Bey, Türklerin mimarlık mesleğini beceremeyeceği koşullanmasını yok etmek için özel bir çaba harcadı.

Serbest mimarlığı sürdürürken 1899’da İstanbul Şehremaneti mimarlığına getirildi, Cemil Topuzlu Paşa’nın şehreminliği süresince “Heyet-i Fenniye Reisi” olarak çalıştı. Ertesi yıl Sanayi-i Nefise Mektebi’nde mimarlık tarihi dersleri verdi.

O yıllarda II. Abdülhamit’in 25. tahta çıkma yıldönümü dolayısıyla imparatorlukta büyük bir yapım faaliyeti başlamıştı. Bu kapsamda Zeynep Hanım Konağı’nın “Darü’l Hayr” olarak yeniden düzenlenmesi işi Vedat Bey’e verildi. Yapılacak okula, 93 Harbi’nde şehit düşen askerlerin çocukları alınacak ve bir sanat sahibi olmaları sağlanacaktı. Vedat Bey, konağın dönüşümünü gerçekleştirdi.
Darü’l Hayr’ın düzenlenmesinin ardından geçmişte babasının da valilik yaptığı Kastamonu’da Hükümet Konağı’nı tasarladı. Bu yapı, Mimar Vedad’ın “milli mimari” olarak adlandırılan üslubun özellikleri atfedilebilecek ilk yapısıdır.
1925’te Sanayi-i Nefise Mektebi’ndeki ilk Türk öğretim görevlisi oldu; bir yandan da Yüksek Mühendis Mektebi’nde ders verdi. 1930’lu yıllarda çoğu Nişantaşı’nda olmak üzere pek çok apartman yaptı. Kendisi de bu semtte, kendi evi olarak anılan, Boreal’in de mesken edindiği kendisi için yaptırdığı konakta yaşadı.
Zaman zaman güncel mimarlık ve kent tasarımı sorunlarını konu edinen yazılar da yazdı.1942 yılında İstanbul’da hayata gözlerini yuman Mimar ve Mühendis Vedat Tek’in bazı eserleri şöyledir:

• Mahmud Paşa Köşkü, 1896. Moda, İstanbul.
• Halit Bey/ Nuri Paşa Yalısı, 1900 başları. Yeniköy, Sarıyer, İstanbul
• İzmit Saat Kulesi, 1901-1902, İzmit.
• Kastamonu Hükûmet Konağı, 1902. Kastamonu
• Büyük Postane, 1903-1909. Sirkeci, İstanbul.
• Posta ve Telgraf Nezareti Fabrikası, 1907 civarı. Sirkeci, İstanbul.
• Vedat Tek Evi, 1913. Nişantaşı, İstanbul.
• Moda Vapur İskelesi, 1915, Moda, Kadıköy, İstanbul.
• Haydarpaşa Vapur İskelesi, 1915, Haydarpaşa, Kadıköy, İstanbul
• Belediye Binası, 1916, Fatih, İstanbul.
• Sütlüce Mezbahası, 1919. Sütlüce, Beyoğlu, İstanbul.
• Kazım Emin Tütün Deposu, 1920’ler, Bursa.
• Cumhuriyet Halk Fırkası Mahfeli (II. TBMM Binası), 1924. Ulus, Ankara.
• Ankara Palas, 1924, Ulus, Ankara.
• Şark (Nemlizade) Tütün deposu, 1925. Üsküdar, İstanbul.
• Tarsus Belediye Tiyatrosu ve Gazinosu, 1929, Tarsus
• Halit Ziya (Uşaklıgil) Apartmanı, (Sinan Ağa Daireleri), 1934. Çemberlitaş, İstanbul